I GIOCATORI DELLA PALLACANESTRO LIVORNESE: MICHAEL RAY "SUGAR" RICHARDSON (BAKER LIVORNO)

MICHAEL "SUGAR" RICHARDSON

Michael Ray "Sugar" Richardson nasce l'11 aprile del 1955 a Lubbock in Texas. Ha giocato da professionista sia in NBA che in Europa. Attualmente è allenatore.

Uscito dall'Università del Montana, "Sugar" ha giocato nella NBA per 8 anni prima che lo trovassero positivo alla cocaina per terza volta. Motivo per il quale venne sospeso nel 1984 e poi consequentemente venne radiato nel 1986.

Nella NBA ha giocato principalmente nei New York Knicks (1978-1982), poi nei Golden State Warriors (1982-83) e nei New Jersey Nets (1983-86).

Dopo la radiazione dalla NBA va a giocare nella CBA, prima con la maglia dei Long Island Knights (1986-87) e poi con la maglia degli Albany Patroons (1987-88).

Nel 1988 è la Virtus Bologna a portarlo in Italia per la prima volta. Con le Vnere gioca fino al 1991 quando viene ritrovato positivo alla cocaina pèrima dell'inizio della nuova stagione.

Lascia l'Italia e viene ingaggiato dalla Jugoplastica Spalato (1991-92).

A riportarlo in Italia è la squadra nata dalla fusione (nella foto indossa la divisa) tra Libertas e Pallacanestro Livorno, la Baker Livorno. "Sugar" ha dovuto battere però lo scetticismo iniziale della piazza livornese è diventato l'idolo dei tifosi labronici.

Resta memorabile la sua prestazione in maglia amaranto contro la sua ex-squadra, la Virtus Bologna, dove "Sugar" segna 32 punti e, grazie ad una tripla di Lauro Bon (altro ex bianconero) la Baker conquistò un posto nei playoff.

A Livorno ci rimane fino al 1994 quando, per una falsa fidejussione, la pallacanestro livornese venne cancellata dalla mappa della pallacanestro italiana.

Lasciata Livorno approda in Francia dove gioca per 3 stagioni nell'Olympique Antibes (1994-1997).

Nel 1998 torna nuovamente in Italia per giocare nella Libertas Forlì. Nel 1999 compie una breve apparizione di nuovo a Livorno questa volta per indossare la maglia del Basket Livorno ma poi viene tagliato.

Nel 2001 torna a giocare ad Antibes. Finisce la sua carriera da giocatore nel 2002 con la maglia dell'Ac Golfe Juan Vallauris.

Nel 2004 inizia la carriera da allenatore: 2004-2007 Albany Patroons; 2007-2008 Oklahoma Cavalry; 2008-2011 Lawton Cavarly; dal 2011 è allenatore dei London Lightning.

Da allenatore ha vinto 2 volte il titolo CBA (2008 e 2009), campione PBç (2010) e miglior coach dell'anno del PBL (2010). In Italia ha vinto con la maglia della Virtus Bologna 2 Coppe Italia (1989 e 1990), 1 Coppa della Coppe (1990) ed è stata MVP dell'All Star Game italiano nel 1989.

Con la maglia della Baker Livorno ha giocato 70 partite, segnando 1488 punti, giocando 2608 minuti e regalando 136 assist. Con la maglia del Basket Livorno ha giocato 12 partite, segnando 116 punti, giocando 277 minuti e con 11 assist all'attivo.